鋼化玻璃的發(fā)展最初可以追溯到17世紀中期，有一位叫羅伯特的萊茵國王子，曾經(jīng)做過了一個有趣的實驗，他把一滴熔融的玻璃液放在冰冷的水里，結(jié)果制成了一種極堅硬的玻璃。這種高強度的顆粒狀玻璃就像水滴，拖有長而彎曲的尾巴，稱為“羅伯特王子小粒”。可是當(dāng)小粒的尾巴受到彎曲而折斷時，令人奇怪的是整個小粒因此突然劇烈崩潰，甚至成了細粉。上述作法，很像金屬的淬火，而這是玻璃的淬火。這種淬火并沒有使玻璃的成分發(fā)生任何變化，所以又叫它是物理淬火，因此鋼化玻璃稱為淬火玻璃。

玻璃鋼化的第一個專利于1874年由法國人獲得，鋼化方法是將玻璃加熱到接近軟化溫度后，立即投入一溫度相對低的液體槽中，使表面應(yīng)力提高。這種方法即是早期液體鋼化方法。德國的Frederick Siemens于1875年獲得一項專利，美國馬薩諸塞州的Geovge E. Rogens于1876年將鋼化方法應(yīng)用于玻璃酒杯和燈柱。同年，新澤西州的HughO’heill獲得了一項專利。

1970年以后，英國的Triplex公司用液體介質(zhì)鋼化厚度為0.75~1.5mm的玻璃獲得成功，結(jié)束了物理鋼化不能鋼化薄玻璃的歷史，這是鋼化玻璃技術(shù)的一個重大突破。